Thời kỳ đầu

Kết thúc thời thơ ấu, Amanda Nunes rời Brasil, đi về phương Bắc để theo đuổi giấc mơ võ thuật của mình. Cô tới New Jersey và tập luyện tại AMA Fight Club trước khi chuyển đến Miami để tập luyện tại MMA Masters và American Top Team ở Coconut Creek, Florida. Ở tuổi trưởng thành, hình trạng chuẩn của cô xoay quanh 140 pound, cô đã thi đấu ở cả hai hạng cân 135 pound (61 kg) và 145 pound (66 kg). Ngày 03 tháng 08 năm 2008, Amanda Nunes ra mắt chuyên nghiệp tại Prime MMA Championship 2. Cô phải đối mặt với Ana Maria và đã bị đối thủ đánh bằng đòn khóa khuỷu tay ở hiệp đầu tiên, tức đã thua trận ra mắt.[15] Sau đó, cô thắng liên tiếp năm trận một cách thuyết phục, xòa mờ đi thất bại ban đầu. Giai đoạn tiếp theo từ năm 2011, cô tham gia thi đấu tại giải Strikeforce và Invicta FC.

Ngày 07 tháng 01 năm 2011, Amanda Nunes tham gia Strikeforce, khởi đầu tại Strikeforce Challengers: Woodley vs. Saffiedine ở Nashville, Tennessee. Cô đã đánh bại KO Julia Budd người Canada bằng loại cú đấm chỉ trong 14 giây.[16] Sau đó, Lioness được lên kế hoạch đấu với Julie Kedzie tại Strikeforce: Overeem vs. Werdum vào ngày 18 tháng 06 năm 2011, tại Dallas, Texas.[17] Tuy nhiên, trận đã bị hủy bỏ do cô gặp chấn thương ở chân.[18] Nữa năm sau, chấn thương được chữa khỏi, cô đấu với Alexis Davis vào ngày 10 tháng 09 năm 2011, tại Strikeforce: Barnett vs. Kharitonov. Ở trận này, cô ấy đã thua TKO vào cuối hiệp hai. Ở hiệp đầu tiên, cô khởi đầu mạnh mẽ với những đòn đánh sử dụng lực, nhưng không có hiệu quả vì thiếu chính xác. Đến hiệp hai, cô tỏ ra đuối sức và trúng những đòn tay của đối thủ và đành chịu thua.[19] Một năm sau, tháng 09 năm 2012, cô quay trở lại đấu trường và ký hợp đồng để đối mặt với Cat Zingano tại Strikeforce: Melendez vs. Healy,[20] nhưng sự kiện này đã bị hủy bỏ khi trận đấu tâm điểm không thể diễn ra.[21]

Năm 2012, cô ký hợp đồng thi đấu tại giải Invicta FC, được lên kế hoạch đối đầu với Milana Dudieva tại Invicta FC 2: Baszler vs. McMann,[22] tuy nhiên, đối thủ đã rút khỏi trận do bị ốm. Sau đó, cô được lên kế hoạch đối mặt với Leslie Smith thay thế,[23] nhưng đối thủ thứ hai cũng rút lui do chấn thương và cuối cùng cô phải đối mặt với Raquel Pa'aluhi.[24] Cô đã giành chiến thắng thông qua kỹ thuật khỏa cổ trực tiếp ở hiệp đầu tiên.[25] Vào ngày 05 tháng 01 năm 2013, Lioness thi đấu trận thứ hai tại Invicta FC, đối mặt với Sarah D'Alelio tại Invicta FC 4: Esparza vs. Hyatt.[26] Cô đã thua trận đấu với quyết định unanimous.[27][28] Tháng 04 năm 2013, cô được lên kế hoạch đối mặt với Kaitlin Young tại Invicta FC 5: Penne vs. Waterson,[29] tuy nhiên buộc phải rút lui vì chấn thương cánh tay.[30]

Ultimate Fighting Championship

Cuối năm 2013, Amanda Nunes ngừng thi đấu tại các giải trước, được đề cử, lý hợp đồng chính thức thi đấu tại Ultimate Fighting Championship – giải đấu võ thuật lớn nhất hành tinh. Ra mắt trận đầu tại UFC 163 tại Rio de Janeiro, cô đã chiến thắng Sheila Gaff, rồi tiếp tục thắng TKO Germaine de Randamie tại UFC Fight Night 31 ở trận thứ hai.[31] Sau trận này, Lioness được chỉ định là người thay thế cho Shayna Baszler để tham gia trận đấu với Sarah Kaufman tại The Ultimate Fighter Nations Finale.[32] Tuy nhiên, cô sau đó đã rút khỏi trận đấu vì bị trật khớp.[33] Nunes đối mặt với Cat Zingano vào ngày 27 tháng 09 năm 2014, tại UFC 178,[34] cô đã thua TKO ở hiệp thứ ba mặc dù chiếm ưu thế hai hiệp đầu.[35]

Bắt đầu kỷ nguyên

Amanda Nunes nghỉ ngơi sáu tháng để tự đánh giá lại khả năng của mình, quyết tâm quay trở lại một cách hoàn thiện hơn. Năm 2015, khi 27 tuổi, cô tiếp tục thi đấu UFC, đối mặt với Shayna Baszler tại UFC Fight Night 62.[36] Lúc này, cô chỉ đang xếp hạng bậc thấp ở phía nữ. Cô đã thắng trận đấu qua TKO ở hiệp đầu tiên bằng đòn phá chân, trực tiếp tê liệt khớp đùi của đối thủ bằng hàng loạt đòn lực mạnh, thuộc hệ kỹ thuật cường lực cẳng chân nổi tiếng của Muay Thái và Kyokushin Karate. Tháng 08 cùng năm, cô tham trận gặp Sara McMann tại UFC Fight Night 73, giành chiến thắng bằng đòn khóa trực tiếp cổ thuộc hệ kỹ thuật BJJ.[37] Tháng 03 năm 2016, Lioness đối mặt với Valentina Shevchenko tại UFC 196, tiếp tục thắng bằng quyết định unaminous (29–28, 29–27, và 29–27).[38] Sau khi tích lũy được chuỗi ba trận thắng, cô được nâng hạng, trở thành ứng viên vô địch, tham trận đối mặt với Miesha Tate trong trận tranh đai vô địch hạng bantamweight nữ UFC vào ngày 09 tháng 07 năm 2016, tại UFC 200. Trong trận này, ngay hiệp một, cô đã khiến Miesha Tate choáng váng bằng các đòn tấn công kỹ thuật đầu gối và những cú đấm, sau đó giành chiến thắng với khóa cổ trực tiếp.[39] Chiến thắng giúp cô trở thành nhà vô địch hạng bantamweight UFC của phái nữ.[40]

Bảo vệ đai

Sau khi giành được đai vô địch, Amanda Nunes bắt đầu công cuộc bảo vệ đai. Vào ngày 30 tháng 12 năm 2016, cô đã có trận bảo vệ đai đầu tiên trước siêu sao MMA Ronda Rousey trong sự kiện chính tại UFC 207,[41] và thắng trận đấu qua TKO nhờ cú đấm tại giây 48 ở hiệp đầu tiên.[42] Tháng 07 năm 2017, cô được dự kiến sẽ đối đầu với Valentina Shevchenko trong trận tái đấu tại UFC 213, nhưng tổ chức muộn hơn tại UFC 215, trận mà cô giành chiến thắng bằng quyết định số đông.[43] Tháng 05 năm 2018, cô đối mặt với Raquel Pennington tại UFC 224,[44] hạ gục đối thủ ở hiệp thứ năm bằng cú đấm cực mạnh.[45] Đây là sự kiện đầu tiên trong lịch sử UFC có sự tham gia của hai võ sĩ đồng tính công khai.[46] Cuối năm 2018, cô quyết định thử nghiệm khả năng của mình, đã tăng hạng cân để đối mặt với Cris Cyborg trong trận tranh đai vô địch hạng featherweight nữ UFC tại UFC 232.[47] Trong trận đấu nổi tiếng này, Lioness đã hạ gục Cyborg trong 51 giây của hiệp đầu tiên để trở thành nhà vô địch hạng featherweight mới của UFC. Điều này khiến cô trở thành người phụ nữ đầu tiên trong lịch sử UFC đồng thời giữ đai vô địch ở các hạng đấu khác nhau.[48] Chiến thắng này cũng mang về cho cô giải thưởng Performance of the Night.[49] Tháng 07 năm 2019, cô trở lại hạng bantamweight để bảo vệ đai trước nhà vô địch Holly Holm tại UFC 239.[50] Cô đã thắng trận KO ở cuối hiệp một bằng chuỗi đòn kết hợp giữa cú đá mu bàn chân cùng các đòn đấm đơn phối kết hợp liên tục.[51] Chiến thắng này đã mang về cho cô giải thưởng Performance of the Night.[52] Đến cuối năm 2019, cô đối mặt với Germaine de Randamie tại UFC 245 để bảo vệ đai vô địch hạng bantamweight[53] và tiếp tục bảo vệ thành công bằng điểm số.[54] Chiến thắng này khiến cô trở thành nữ võ sĩ có số trận thắng nhiều nhất trong các trận đấu tranh đai dành cho phái nữ tại UFC, với số liệu bảy trận thắng.[55]

Năm 2020, Amanda Nunes ban đầu được lên lịch đấu Felicia Spencer tại UFC 250,[56] tuy nhiên, Chủ tịch của UFC Dana White thông báo rằng sự kiện này đã bị hoãn lại.[57] Trận đấu được đẩy sang UFC 250,[58] cô đã giành chiến thắng thông qua quyết định đồng thuận thuận.[59] Cuối năm 2021, cô được dự kiến sẽ bảo vệ đai hạng featherweight của mình trước Megan Anderson vào tháng 12 tại UFC 256,[60] tuy nhiên, cô đã rút lui vì chấn thương và trận đấu được hoãn lại đến năm 2021, dự kiến tại UFC 259.[61]